過濾是利用介質(zhì)將懸浮液體 （或氣體） 中的固體物質(zhì)截留，而液體(或氣體)則穿過介質(zhì)被澄清(或凈化)。長期以來，液體過濾往往采用布袋 (或各種纖維的編織袋) 陶瓷燒棒 (砂濾棒)、棉花、活性碳等作為介質(zhì)；氣體過濾則往往采用棉花、活性碳、超細玻璃纖維、金屬鎳棒等。這些過濾介質(zhì)的缺點是效率差、易失敗，尤其在制藥除菌過濾工藝中往往失控，造成大批藥液的損失、報廢。這不能不促使人們?nèi)フ覍じm合的過濾介質(zhì)。

傳統(tǒng)過濾只能濾去空氣中的塵埃、液體中的異物微粒，很難去除微生物活體(細菌、病毒及熱原體)；薄膜過濾是微孔篩分，大于孔徑的微粒均被截留，微生物粒子大小為 0.5-2.0μm，只要選用 0.45μm的微孔濾膜即可將微生物截留去除，用0.22μm的微孔濾膜則可能將病毒、熱原體去除。。制藥工業(yè)在無菌空氣、無菌藥液的制造工藝中，終端采用微孔濾膜過濾能獲得滿意的效果